Bienvenue au Carnaval de Notting Hill, le plus grand festival carib&eacute;en d&rsquo;Europe, le deuxi&egrave;me au monde apr&egrave;s le Carnaval de Rio, et sans aucun doute celui qui marque les m&eacute;moires d&rsquo;une trace ind&eacute;l&eacute;bile.

L&rsquo;&acirc;me qui vibre au rythme des tambours. Le corps qui se laisse enivrer par de la musique ensoleill&eacute;e. Une explosion de couleurs provoqu&eacute;e par des milliers de plumes et de perles qui s&rsquo;agitent dans le ciel et sur une route peupl&eacute;e de masqueraders. Dans l&rsquo;air, des odeurs de cannabis et un parfum exotique de saveurs culinaires. Bienvenue au Carnaval de Notting Hill.
Chaque ann&eacute;e, plusieurs millions de participants venus des quatre coins du monde se r&eacute;unissent les derniers dimanche et lundi du mois d&rsquo;ao&ucirc;t dans les rues du nord-ouest de Londres. Marquant la fin des vacances d&rsquo;&eacute;t&eacute; au Royaume-Uni, le <a href="https://www.instagram.com/nhcarnivalldn/" target="_blank" rel="noopener">Carnaval de Notting Hill</a> est une c&eacute;l&eacute;bration culturelle populaire qui, apr&egrave;s y avoir assist&eacute; une premi&egrave;re fois, devient l&rsquo;&eacute;v&eacute;nement que l&rsquo;on souhaiterait ne plus jamais &ecirc;tre contraint de devoir manquer. Mais pourquoi ?
La premi&egrave;re fois que j'ai d&eacute;couvert la version carib&eacute;enne du carnaval, c'&eacute;tait &agrave; la t&eacute;l&eacute;vision, il y a pr&egrave;s de 20 ans. J&rsquo;&eacute;tais encore petite fille. Je me souviens me tenant debout devant l&rsquo;&eacute;cran se trouvant dans la pi&egrave;ce familiale, totalement hypnotis&eacute;e par le documentaire sur le Carnaval de Rio qui y &eacute;tait diffus&eacute;. Je ne pouvais &eacute;videmment pas me voir, mais je suis s&ucirc;re que les &eacute;tincelles dans mes yeux et l'&eacute;merveillement qui m'habitait &agrave; ce moment-l&agrave; donnaient l'impression que je n'avais jamais rien vu d&rsquo;aussi beau auparavant.

A cette &eacute;poque, c&rsquo;&eacute;tait principalement la beaut&eacute; des costumes qui me fascinait. L&rsquo;une des facettes les plus captivantes du carnaval &mdash; que l&rsquo;on retrouve bien &eacute;videmment au Carnaval de Notting Hill.
Tous les ans, des dizaines de cr&eacute;ateurs con&ccedil;oivent des tenues spectaculaires pour les diff&eacute;rentes troupes qui rivalisent entre elles pour remporter le titre de &ldquo;Meilleure Mas Dutty Band&rdquo;. Lors d&rsquo;une courte interview destin&eacute;e &agrave; nourrir ma culture &agrave; ce sujet, Alfred, fondateur de la marque <a href="https://www.instagram.com/alfredowear.uk/" target="_blank" rel="noopener">Alfredo Wear UK</a> et cr&eacute;ateur de costumes pour <a href="https://www.instagram.com/onyx_mas/" target="_blank" rel="noopener">OnyxMas</a> &ndash; une section de la troupe <a href="https://www.instagram.com/ucomcarnival/" target="_blank" rel="noopener">United Colours Of Mas</a> (UCOM), qui s&rsquo;est plus d&rsquo;une fois retrouv&eacute;e en t&ecirc;te du classement &mdash; m&rsquo;explique que chaque ann&eacute;e, les designers con&ccedil;oivent leurs cr&eacute;ations en fonction d&rsquo;un th&egrave;me d&eacute;fini. &ldquo;[Le th&egrave;me choisi] rend hommage soit &agrave; un pays, soit &agrave; une tribu, ou &agrave; quelque chose comme un objet ou m&ecirc;me un animal, par exemple. Cette ann&eacute;e [2023], notre th&egrave;me est Aves, Birds of The Tropics ; les oiseaux tropicaux,&rdquo; pr&eacute;cise Alfred. Pour sa contribution artistique, le designer s&rsquo;est inspir&eacute; du rollier &agrave; gorge lilas, un oiseau au plumage rose, mauve et bleu. &ldquo;Chaque d&eacute;coration, chaque ornement pr&eacute;sent sur les costumes est soigneusement choisi pour refl&eacute;ter et repr&eacute;senter ce th&egrave;me.&rdquo;

Eclats de couleurs, coiffes en plumes et larges ensembles d&rsquo;ailes, perles et pierres pr&eacute;cieuses&hellip; Ce sont g&eacute;n&eacute;ralement ces &eacute;l&eacute;ments qui composent ce que l&rsquo;on peut consid&eacute;rer comme de v&eacute;ritables &oelig;uvres d'art en mouvement. Des symboles repr&eacute;sentant l&rsquo;h&eacute;ritage carib&eacute;en, son essence, son histoire, mais &eacute;galement ses convictions spirituelles. Aussi &eacute;trange que cela puisse para&icirc;tre, les costumes repr&eacute;sentent &agrave; mes yeux une parfaite &eacute;l&eacute;gance, une pr&eacute;ciosit&eacute; qui me procurait, et me procure d&rsquo;ailleurs toujours, une r&eacute;elle sensation de joie. Une sensation de bien-&ecirc;tre. Comme une piq&ucirc;re de dopamine dont je ne me passe plus.
Cependant, j&rsquo;ai pris de l&rsquo;&acirc;ge. La vie m&rsquo;a appris &agrave; voir au-del&agrave; des artifices, et je dois admettre que c&rsquo;est aujourd&rsquo;hui une autre facette du festival qui m&rsquo;anime davantage. Il s&rsquo;agit de son impact &agrave; la fois historique, politique et identitaire. Sans oublier son influence sur la confiance en soi.
Contrairement &agrave; la pens&eacute;e populaire et &agrave; ce que certains tablo&iuml;ds anglais s&rsquo;efforcent de faire croire, un carnaval carib&eacute;en (aussi appel&eacute; Bacchanal, Crop Over, Spicemas, Caribana&hellip;., en fonction des lieux de c&eacute;l&eacute;bration) ne consiste pas uniquement en une &eacute;norme f&ecirc;te de rue ; une excuse pour se d&eacute;guiser, abuser de l&rsquo;alcool ou autres substances illicites, et se d&eacute;hancher sur un fond sonore bruyant. Ce n'est pas non plus le rendez-vous des criminels, ni un endroit o&ugrave; r&egrave;gne la violence.

En r&eacute;alit&eacute;, le Carnaval de Notting Hill est avant tout un mouvement activiste. Organis&eacute; pour la premi&egrave;re fois en 1959 &agrave; l&rsquo;initiative de la journaliste trinidadienne et militante pour les droits humains, Claudia Jones, cet &eacute;v&eacute;nement est la r&eacute;ponse moralement &eacute;lev&eacute;e que Jones a trouv&eacute; pour riposter contre les &eacute;meutes raciales dont la communaut&eacute; carib&eacute;enne a &eacute;t&eacute; victime &agrave; la m&ecirc;me &eacute;poque au Royaume-Uni. C&rsquo;est une mani&egrave;re pacifiste pour les communaut&eacute;s noires et indig&egrave;nes du pays de r&eacute;affirmer et se r&eacute;approprier leurs origines, en instituant leurs traditions carnivalesque sur le continent europ&eacute;en.
D&rsquo;apr&egrave;s mon exp&eacute;rience, au Bacchanal de Londres, ce mouvement activiste est perceptible avec davantage de flagrance lors du <a href="https://pan-african-music.com/jouvert-in-the-diaspora/" target="_blank" rel="noopener">J&rsquo;Ouvert</a>, une c&eacute;l&eacute;bration empreinte de symbolisme qui inaugure le festival aux aurores du dimanche (entre 6h et 9h). Ce matin-l&agrave;, pas de costume &agrave; plumes ni &agrave; paillettes pour les masqueraders. En hommage &agrave; l&rsquo;Histoire et aux anc&ecirc;tres encha&icirc;n&eacute;s, ils optent plut&ocirc;t pour des d&eacute;guisements et personnages repr&eacute;sentatifs du pass&eacute; (Dame Lorraine, Baby Doll, Jab Jab, Blue Devil&hellip;). La plupart des corps badigeonn&eacute; de peinture, de suie, de chocolat, voire m&ecirc;me de poudre blanche, tous se rassemblent pour lib&eacute;rer les d&eacute;mons d&rsquo;antan et comm&eacute;morer l&rsquo;abolition de l&rsquo;esclavage.
On remarque alors que l&rsquo;id&eacute;e de libert&eacute; est omnipr&eacute;sente au Carnaval de Notting Hill. Et qu&rsquo;elle impacte d&rsquo;ailleurs diff&eacute;rents aspects de l&rsquo;identit&eacute; des festivaliers. La plus &eacute;vidente est celle du physique. Du rapport au corps et de l&rsquo;expression corporelle d&eacute;complex&eacute;e. Une facette de moi qui a &eacute;t&eacute; profond&eacute;ment touch&eacute;e lors de ma premi&egrave;re visite en 2022, pour des raisons que les carnivalistes Sasha Edwards et Nana Crawford partagent. &ldquo;Le carnaval m&rsquo;a appris &agrave; avoir davantage confiance en moi. A aimer mon corps,&rdquo; confie Sasha. &ldquo;Surtout parce qu&rsquo;on est &agrave; moiti&eacute; nus dans nos costumes. En Guyane ou en Jama&iuml;que, [porter ces costumes] para&icirc;t plus naturel &agrave; cause du cadre et de la chaleur constante. Mais ici, &agrave; Notting Hill, c&rsquo;est diff&eacute;rent.&rdquo; Mod&egrave;le pour certains cr&eacute;ateurs de costumes, Sasha constate que les tenues de masqueraders deviennent de plus en plus audacieuses. Un ph&eacute;nom&egrave;ne que le fondateur d&rsquo;Alfredo Wear UK explique, outre la n&eacute;cessit&eacute; de devoir suivre la tendance, par un d&eacute;sir de marquer les esprits et d&rsquo;attirer les foules &agrave; travers le sex appeal. Quitte &agrave; s&rsquo;&eacute;loigner de l&rsquo;essence du carnaval carib&eacute;en traditionnel. Simple outil marketing, voire coup m&eacute;diatique ? Aux yeux de nos carnivalistes, la raison semble plus profonde. Particuli&egrave;rement aux yeux de Nana, danseuse de samba et membre de la troupe Paraiso School of Samba, qui pense que c&rsquo;est simplement d&ucirc; au fait que les gens se sentent de plus en plus &agrave; l&rsquo;aise dans leur peau.

&ldquo;Les gens ne veulent pas &ecirc;tre contr&ocirc;l&eacute;s et nos corps ne devraient pas l&rsquo;&ecirc;tre. En tant que femmes noires, nos corps ont &eacute;t&eacute; contr&ocirc;l&eacute;s pendant des ann&eacute;es. Et je pense que maintenant, on commence &agrave; comprendre qu&rsquo;on n&rsquo;a pas besoin d&rsquo;avoir honte de notre corps ou de le cacher. On a le droit de le c&eacute;l&eacute;brer, tout en appr&eacute;ciant le caract&egrave;re unique et la diff&eacute;rence de chacun.&rdquo; Selon elle, la carnival fashion, aussi d&eacute;v&ecirc;tue soit-elle, consiste pour les masqueraders une forme puissante de libert&eacute; et d&rsquo;expression.
Et pour y avoir moi-m&ecirc;me port&eacute; des tenues d&eacute;nud&eacute;es qui respirent le soleil, je ne pourrais affirmer le contraire. Ce que j&rsquo;ai ressenti en mettant pour la premi&egrave;re fois les pieds au Carnaval de Notting Hill &eacute;tait similaire &agrave; p&eacute;n&eacute;trer dans un monde o&ugrave; le jugement n&rsquo;existe pas. O&ugrave;, comme l&rsquo;explique Sasha, les gens sont l&agrave; simplement pour se laisser porter par la vibe et s&rsquo;autoriser &agrave; let loose ; soit &agrave; ne plus prendre la vie trop au s&eacute;rieux le temps d&rsquo;un week-end. On ose se d&eacute;couvrir et se r&eacute;v&eacute;ler sous notre vrai jour sans trop penser aux cons&eacute;quences&hellip; simplement parce qu&rsquo;il n&rsquo;y en aura pas. On se laisse emporter dans une euphorie contagieuse aux rythmes envo&ucirc;tants des steel drums, des m&eacute;lodies enjou&eacute;es du calypso et des pulsations irr&eacute;sistibles du soca qui animent les rues. En un rien de temps, on se transforme en de r&eacute;els party animals ; pendant que certains performent leur whine le plus sexy (un roulement de hanche sensuel) sur leurs diff&eacute;rents partenaires de danse, d&rsquo;autres secouent leurs fesses avec fiert&eacute; au rythme de la musique, acclam&eacute;s du monde autour.

Quand on ne le vit qu&rsquo;&agrave; travers les r&eacute;seaux sociaux et qu&rsquo;on y a jamais assist&eacute; en personne, il n&rsquo;est pas anodin de se demander si on appartient vraiment &agrave; cette foule. Si parmi ces personnes avec qui on ne partage ni la m&ecirc;me couleur de peau, ni la m&ecirc;me culture, on ne fera pas tache. N&eacute;e d&rsquo;une m&egrave;re belge et d'un p&egrave;re belgo-alg&eacute;rien&mdash;autrement dit, en tant que femme racis&eacute;e mais non-noire&mdash;, je n&rsquo;ai jamais ressenti que ma pr&eacute;sence &agrave; cette c&eacute;l&eacute;bration d&eacute;notait. Au contraire, je m&rsquo;y sens comme &agrave; la maison, entour&eacute;e d&rsquo;amis avec qui le courant passe si naturellement que l&rsquo;on croirait se conna&icirc;tre depuis toujours.&nbsp;
Claudia Jones cherchait &eacute;galement &agrave; faire ressentir cette sensation &agrave; travers cet &eacute;v&eacute;nement. Son objectif &eacute;tait aussi de rassembler et communier les foules. Peu importe la diff&eacute;rence d&rsquo;&acirc;ge, de sexe, d&rsquo;ethnicit&eacute; ou de race, ce Bacchanal est destin&eacute; &agrave; quiconque attache de la valeur au concept de diversit&eacute; ; s'efforce de comprendre le monde en se plongeant au coeur de ses diff&eacute;rentes cultures ; et souhaite exprimer son appr&eacute;ciation pour la culture noire et indig&egrave;ne. Sasha est tout aussi enthousiaste &agrave; cette id&eacute;e. &ldquo;On compte beaucoup d'ethnies diff&eacute;rentes au carnaval. &Ccedil;a fait plaisir &agrave; voir,&rdquo; sourit-elle. &ldquo;En tant que carib&eacute;ens, on aime quand les gens embrassent notre culture.&rdquo;

Le Carnaval de Notting Hill a lieu tous les ans durant les derniers dimanche et lundi du mois d&rsquo;ao&ucirc;t.

Carnaval de Notting Hill: pourquoi le festival caribéen est bien plus qu'une fête de rue ?

Tags

Recommandé pour vous

Art & Culture

Quatre films de Luca Guadagnino à voir absolument après "Challengers"

People

Le couple Sophia Bush et Ashlyn Harris en 8 dates clés

Mode

Chanel Croisière 2025 : cap sur Marseille avec une collection sur le thème de la mer

Food

Recette : le cocktail à l’allure minimaliste, à siroter au printemps

Voyages

Bruxelles accueille le Corinthia, son tout premier palace

Beauté

Orebella : ce qu'il faut savoir sur la nouvelle marque beauté de Bella Hadid

Mode

L'OFFICIEL Belgique vous dévoile les coulisses du MET Gala

Beauté

14 crèmes solaires quotidiennes qui ne feront pas couler le maquillage